Pemampat mengepam Soket Bola gas penyejuk suhu rendah dan memampatkannya ke dalam tekanan tinggi, gas suhu tinggi. Bahan penyejuk dihantar ke pemeluwap di hadapan radiator, di mana pemeluwap mengeluarkan sebahagian habanya melalui udara ambien yang melalui siripnya, menukarkan bahan pendingin daripada gas panas kepada cecair suam. Dalam sistem A/C injap pengembangan, cecair suam bergerak melalui pengering penerima yang menghilangkan lembapan untuk memaksimumkan kecekapan kapasiti pertukaran haba penyejuk.

Bahan pendingin kemudiannya melalui injap pengembangan, yang mempunyai garis deria yang disambungkan ke port sedutan pemampat A/C, mengekalkannya di bawah tekanan. Dalam sistem orifis, bahan pendingin cecair suam mengalir terus dari pemeluwap ke orifis. Sistem orifis menggunakan klac untuk mengekalkan tekanan pada sedutan pemampat penghawa dingin untuk menghidupkan dan mematikan pemampat. Pengembangan cecair panas melalui injap pengembangan atau tiub orifis menyebabkan penurunan tekanan dan oleh itu penurunan suhu.

Udara dari petak penumpang kemudiannya melalui satu sisi gegelung dalam penyejat dan cecair penyejuk suhu rendah melalui yang lain. Bahan pendingin mengeluarkan haba dari udara di dalam ruang penumpang dan kembali ke port sedutan pemampat penghawa dingin sebagai gas suhu rendah. Dalam sistem tiub orifis, penumpuk yang terletak di antara penyejat dan sedutan pemampat penghawa dingin mempunyai bahan pengering penyahlembapan, sama seperti pengering penumpuk yang digunakan dalam sistem injap pengembangan. Walau bagaimanapun, ia juga mengumpul sebarang bahan pendingin yang tidak tersejat untuk mengelakkan kunci cecair pemampat.